大凡考试，都必须持准考证，准考证上必须贴有考生的相片，以便监考官验明真相。然而在还没有发明摄影技术的古代，准考证上主要依据就是“相貌册”，“册”上写着考生的相貌特征，对相貌册上文字的理解，常常莫衷一是，闹过不少笑话。

自隋唐开科取仕以来，由于考场规则不全，管理较为混乱，有的考生挖空心思舞弊骗取功名，这种现象发展到后来愈演愈烈。到了清朝道光帝时，为防范舞弊现象，每到秋天考试时，设在各省的乡试试场上就派出几十名乃至上百名兵勇，列坐于能俯视号房（即考场）的高楼上监考。号房一般为单间，号房之间互不相通，当发现号房中有人舞弊时，兵勇方可入内，对那些舞弊者绳之以法。然而，这些兵勇名为监督检查，而实际上他们之中就有不少人是被买通了的舞弊分子。原来，有的举人自穿号褂，然后进入被监视的号房写文章，有的则利用兵勇能畅通无阻出入号房的特殊身份，专门传递别人代写的文章。于是，当时朝中的视学官们想出一绝招——凭“相貌册”（即准考证）验明正身，方可入号房。

这一招说“绝”其实并不为绝，因为当时还没有发明照相术，准考证上只是简易地勾勒出考生的相貌，另外用文字描述考生的相貌特征而已。正因此，当时在朝中任视学官的胡希吕，到江苏巡视考务时，闹出一则笑话。据说胡希吕其人做事素来丁是丁卯是卯，不容置喙，有时还喜钻牛角尖。为严肃考务，胡视学认为把好“相貌册”的检验关，是至关重要一环，因而他亲自指挥。在检验中，大凡考生中有“须”而相貌班里填“微须”的考生，一律认为是冒名顶替，不准入号房。

在考试当中，胡视学还逐一复查，结果一脸有“微须”的考生被驱逐，考生不服，与胡视学据理力争。“微须”考生说：“大人为巡考官，竟不知‘微’字有‘细小’、‘轻微’、‘衰落’、‘精深奥妙’等多种含义……”

不等“微须”考生说完，胡视学大怒，训斥道：“汝读书竟不知‘微’作‘无’解耶？”

“微须”考生不慌不忙应道：“依您之见，那孔子曾微服外出，该解释为孔子把衣裤脱个精光而外出，倘若如此成何体统？再则乾隆皇几次下江南均‘微服私访’过，这又该作何解释？”

胡视学被“微须”考生驳得哑口无言，特别是“乾隆皇微服私访”已众所周知，若照自己的释法，后果不堪设想……慑于此，胡视学急忙下令重新检验“相貌册”。取消“以微为无”的逐考生令。